La Unión Europea ha prohibido el esmalte de uñas en gel: ¿Qué significa esto para tu próxima manicura?

Las manicuras de gel no son ajenas a la polémica. La exposición a la luz ultravioleta durante el secado del esmalte en gel ha generado preocupación por el posible cáncer de piel, aunque los estudios han concluido en su mayoría que el riesgo es bajo. 

La Unión Europea planteó una nueva preocupación, el 1 de septiembre, anunció la prohibición de los esmaltes de uñas en gel que contienen un ingrediente específico: el óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina (TPO), tras clasificarlo como «cancerígeno, mutagénico o tóxico para la reproducción». 

Con efecto inmediato, la venta de esmaltes en gel con TPO a consumidores y su uso en salones de belleza en toda la UE están prohibidos.

¿Qué es TPO y por qué fue prohibido?

• Función del TPO: El óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina (TPO) es un fotoiniciador presente en muchos esmaltes de uñas en gel que provoca un endurecimiento rápido del esmalte al exponerse a luz UV o LED. También ayuda a preservar el color.

• Motivo de la prohibición: Estudios en animales demostraron que el TPO puede causar problemas de fertilidad y salud reproductiva, y puede ser tóxico.

• Medida de precaución: La UE prohibió la sustancia química como medida de precaución, clasificándola como posible carcinógeno, mutágeno o tóxico para la reproducción. Este enfoque se basó en el riesgo, centrándose en el daño intrínseco de la propia sustancia, incluso si los niveles de exposición humana en una manicura son menores. 

¿Cuál es el impacto de esta medida?

• Ámbito geográfico: La prohibición se limita actualmente al Espacio Económico Europeo (EEE). El Reino Unido dispone de un año más, y la prohibición entrará en vigor en 2026.

• Efecto global: La prohibición no es global, y el TPO todavía está permitido en Estados Unidos y otras partes del mundo.

• Cambios en la industria: La prohibición obliga a los fabricantes a reformular sus productos de esmalte de uñas en gel para que estén libres de TPO y puedan venderse en la UE. 

¿Qué significa esto para los consumidores?

• En EE.UU.: Los productos con TPO todavía están disponibles para su compra en Estados Unidos, donde la FDA adopta un enfoque de regulación basado en el riesgo, a diferencia del enfoque de la UE basado en el peligro.

• Potencial de cambios futuros: La prohibición podría generar cambios en toda la industria, y otras regiones, como el Reino Unido, ya están implementando sus propias prohibiciones o planes de eliminación gradual. 

¿Qué deben hacer los usuarios de los esmaltes en gel?

La responsabilidad de mantenerse informado recae principalmente en los consumidores. Si tienes alguna inquietud, puedes:

• Pregunta a tu manicurista si sus productos de gel están libres de TPO.

• Opta por marcas que revelen la lista completa de ingredientes, especialmente si compras esmalte para uso doméstico.

• Presta atención a los signos de sensibilidad: si notas irritación o cambios en tus uñas o piel, deja de usar geles por un tiempo y consulta con un dermatólogo.